Ada sesuatu yang berbeda dari Peter Parker kali ini. Ia masih Spider-Man. Masih menyelamatkan orang. Masih berayun di antara gedung-gedung New York. Masih melawan penjahat. Tetapi untuk pertama kalinya, Peter Parker benar-benar sendirian.
Empat tahun telah berlalu sejak kejadian Spider-Man: No Way Home. Mantra Doctor Strange berhasil membuat semua orang melupakan Peter Parker. MJ dan Ned tidak lagi mengingat sahabat mereka. Aunt May telah meninggal. Peter bahkan tidak lagi memiliki keluarga atau sahabat yang benar-benar mengenalnya.
Ironisnya, semua orang mengenal Spider-Man. Tetapi hampir tidak ada seorang pun yang mengenal Peter Parker. Dan di situlah cerita Spider-Man: Brand New Day dimulai.
Peter menjalani hidup yang sangat sederhana. Sebuah apartemen kecil. Pekerjaan seadanya. Sebuah police scanner. Dan hampir seluruh waktunya digunakan untuk menjadi Spider-Man. Ia menangkap penjahat, menyelamatkan orang, dan membersihkan jalanan New York dari berbagai ancaman, termasuk The Hand, Tombstone, dan Scorpion.
Namun di balik semua aksi tersebut, sebenarnya Peter sedang melarikan diri. Ia tidak ingin memikirkan kesepian. Ia tidak ingin memikirkan Aunt May. Ia tidak ingin menerima bahwa MJ dan Ned sudah menjalani hidup mereka tanpa dirinya.
Peter bahkan diam-diam masih memperhatikan MJ. Ia tahu di mana MJ bekerja. Ia tahu kehidupannya. Ia tahu bagaimana keadaan orang yang dicintainya. Tetapi ia tidak bisa datang dan berkata:
"Hai, aku Peter. Kita pernah saling mencintai."
Karena bagi MJ, Peter Parker hanyalah orang asing. Inilah tragedi terbesar Peter. Spider-Man masih memiliki tujuan. Peter Parker kehilangan tujuan.
Masalah baru muncul. DNA laba-laba di tubuh Peter mengalami perubahan. Kekuatan Spider-Man semakin meningkat. Indra Peter menjadi jauh lebih sensitif. Dan yang paling mengejutkan, tubuhnya mulai menghasilkan jaring secara biologis dari pergelangan tangannya.
Kekuatan tersebut memang terdengar seperti peningkatan kemampuan. Tetapi bagi Peter, ini justru menakutkan. Ia mulai bertanya: Seberapa jauh manusia di dalam dirinya akan hilang?
Peter kemudian mencari bantuan Bruce Banner. Namun Bruce sendiri sudah tidak mengingat Peter. Tetapi Banner tetap bersedia membantunya. Masalah menjadi semakin rumit ketika kekuatan psikik seorang mutan misterius mulai memengaruhi orang-orang di sekitar Peter.
Dan di sinilah Peter berhadapan dengan seseorang yang jauh lebih berbahaya daripada penjahat biasa. Tokoh misterius yang diperankan Sadie Sink akhirnya terungkap sebagai Jean Grey. Ia adalah seorang mutan dengan kemampuan telepati yang luar biasa.
Namun Jean bukanlah penjahat sederhana. Ia sedang mencari saudara perempuannya, Sara. Sara ternyata telah menjadi korban eksperimen yang dilakukan oleh Damage Control. Eksperimen tersebut tidak hanya menyiksa Jean secara psikologis, tetapi juga menyebabkan kematian Sara.
Jean kemudian menjadi semakin tidak stabil. Ia menggunakan kekuatan mentalnya untuk mengambil alih kesadaran orang lain.
Akibatnya, Hulk kembali muncul dalam bentuk yang jauh lebih brutal. Peter harus berhadapan dengan Hulk. Bukan karena Hulk benar-benar ingin membunuhnya, tetapi karena pikirannya telah dimanipulasi.
Peter akhirnya menggunakan kecerdasannya untuk mencari cara mengatasi Hulk, sementara ia juga harus menghadapi ancaman lain dari The Hand dan berbagai kelompok kriminal New York.
Di tengah kekacauan itu muncul Frank Castle, The Punisher. Ini menjadi salah satu kombinasi paling menarik dalam film. Spider-Man memiliki prinsip: jangan membunuh. Punisher memiliki prinsip yang sangat berbeda: penjahat harus dihentikan dengan cara apa pun.
Dua karakter ini sebenarnya merupakan dua cara melihat keadilan. Peter percaya bahwa seseorang masih bisa diselamatkan. Frank lebih percaya pada konsekuensi. Namun mereka akhirnya bekerja sama. Dan hubungan keduanya memberikan salah satu dinamika paling menarik dalam film.
Peter akhirnya membantu Damage Control menangkap Jean. Ia mengira telah menghentikan ancaman. Tetapi kemudian Peter mengetahui kenyataan yang lebih mengerikan. Jean bukanlah monster yang selama ini mereka pikirkan.
Ia justru menjadi korban. Damage Control menahan Jean di sebuah fasilitas dan melakukan eksperimen terhadap kemampuan telepatinya. Eksperimen yang sama telah menyebabkan kematian Sara. Jean akhirnya kehilangan kendali.
Dalam kondisi berduka dan marah, ia menggunakan kekuatan psikisnya untuk mengendalikan ribuan orang di New York. Kota seketika membeku. Orang-orang berhenti bergerak. Semua berada di bawah pengaruh Jean.
Dan Peter harus menghentikannya. Tetapi bukan dengan cara menghancurkannya. Melainkan dengan memahami rasa sakitnya.
Peter akhirnya berhasil bertemu Jean. Dan ia melakukan sesuatu yang sangat sederhana. Ia bercerita tentang Aunt May. Peter membagikan kenangan tentang seseorang yang pernah menjadi keluarganya. Seseorang yang kehilangan nyawanya karena berusaha melakukan hal yang benar.
Peter menunjukkan kepada Jean bahwa rasa kehilangan bukan sesuatu yang hanya dimiliki olehnya. Peter juga kehilangan seseorang. Ia juga pernah sendirian. Ia juga pernah marah. Ia juga pernah merasa bahwa dunia tidak adil. Dan justru karena itulah Peter bisa memahami Jean.
Untuk sesaat, dua manusia yang sama-sama kehilangan orang yang mereka cintai akhirnya bertemu bukan sebagai superhero dan mutan. Tetapi sebagai manusia.
Namun Frank Castle memiliki cara pandang yang berbeda. Dari sebuah atap, Punisher mengarahkan senjatanya kepada Jean. Satu peluru ditembakkan. Peter menggunakan Spider-Sense-nya. Dan ia memilih berdiri di depan peluru tersebut.
Peter menyelamatkan Jean dengan mempertaruhkan nyawanya sendiri. Ironisnya, Spider-Man justru terluka ketika sedang menyelamatkan seseorang yang sebelumnya dianggap sebagai musuh. Frank kemudian membawa Peter ke rumah sakit.
Jean menggunakan kekuatan telepatinya untuk mempertahankan hidup Peter cukup lama sampai ia mendapatkan pertolongan. Peter selamat. Namun ketika ia bangun, sesuatu telah berubah.
Di luar rumah sakit terdapat banyak orang. Mereka menunggu Spider-Man. Mereka memberikan dukungan. Mereka mendoakannya. Peter melihat sesuatu yang selama ini tidak ia sadari. Ia memang kehilangan orang-orang yang paling dekat dengannya.
Tetapi ia tidak kehilangan seluruh dunia. Ada orang-orang yang tidak mengenal Peter Parker. Namun mereka mengenal Spider-Man. Mereka peduli. Mereka membutuhkan Spider-Man. Dan untuk pertama kalinya, Peter mulai memahami bahwa hidupnya tidak harus terus-menerus berputar pada kehilangan masa lalu.
Ia bisa melanjutkan hidup. Ia bisa menjadi Spider-Man. Dan ia bisa mulai menjadi Peter Parker lagi.
Adegan terakhir menjadi salah satu bagian paling emosional. Peter bertemu Ned. Ned masih tidak mengenalnya. Tidak ada memori tentang sekolah. Tidak ada kenangan tentang Spider-Man. Tidak ada kenangan tentang persahabatan mereka.
Namun Peter akhirnya memberanikan diri mendekatinya. Ia melakukan sesuatu yang sangat sederhana. Jabat tangan khas mereka. Sesuatu yang berasal dari masa lalu mereka. Ned secara naluriah mengikuti gerakannya.
Dan kemudian...
Ingatan itu kembali. Ned akhirnya mengingat Peter.
Sahabatnya, Spider-Man.
Semua yang pernah mereka lalui. Peter akhirnya mendapatkan kembali satu bagian dari kehidupan yang hilang akibat mantra Doctor Strange. Namun masih ada satu orang yang belum mengingatnya, MJ. Dan di situlah film berakhir. Peter belum mendapatkan semuanya kembali.
Tetapi ia telah mendapatkan sesuatu yang jauh lebih penting: harapan.
Ada satu adegan setelah seluruh credit selesai. Aplikasi pelacak Spider-Man milik Ned menunjukkan keberadaan Spider-Man di New York. Namun titik tersebut kemudian bergerak. Semakin jauh. Keluar dari kota. Keluar dari wilayah yang bisa dijangkau. Sinyalnya mulai mengalami gangguan.
Kemudian, pelacak tersebut menunjukkan bahwa Spider-Man berada di luar angkasa. Film tidak memberikan penjelasan. Namun pesan yang disampaikan cukup jelas: Peter Parker kemungkinan akan kembali terlibat dalam konflik besar MCU berikutnya, terutama menjelang Avengers: Doomsday dan Secret Wars.





